#55 | Der Maskenball zwischen den Zeiten

Auf dem Dachboden der Akademie entdeckte Echo wenige Tage vor dem Samhainball eine alte Holzschatulle. Zwischen vergilbten Büchern und verstaubten Kleidern lag darin eine ungewöhnliche Maske. Eine Hälfte schimmerte in warmem Gold, die andere in kühlem Silber. Auf der silbernen Seite saßen feine, blattartige Verzierungen, doch sonst wirkte die Maske überraschend schlicht. Auf der Innenseite erkannte Echo eine verblasste Zeitrune, deren Bedeutung sie nicht ganz entziffern konnte. Vorsichtig streichte sie mit ihrem Daumen über die Rune, aber nichts passierte. Die Maske gefiel ihr sofort, also beschloss sie, sie zum Ball im Schloss Astraea zu tragen.

Am Abend machte sich Echo sorgfältig zurecht. Ihr Kleid schimmerte auf einer Seite golden, auf der anderen silbern, passend zur Maske. Das Kleid hatte sie von ihrer Mutter für den Fall der Fälle mitgegeben. Erst vor den großen Flügeltüren des Festsaals setzte sie die Maske auf. Aus dem Saal dröhnten laute Musik, Stimmengewirr und Gelächter. Ein leises Klicken ertönte. Echo hielt kurz inne. Es klang fast wie das feine Ticken eines Uhrwerks, obwohl an der Maske nichts dergleichen zu sehen war. Nach einem Moment schüttelte sie den Gedanken ab und trat ein. Langsam öffnete sie die große Flügeltür zum Ballsaal.

Der Saal war voller Menschen, doch sie erkannte niemanden. Weder Hazel noch Amber waren zu sehen. Die Gäste trugen altmodische Gewänder, und statt der vertrauten Kristalllaternen brannten Hunderte Kerzen in schweren Kronleuchtern. Selbst die Musik klang fremd.

Echo blickte an sich herunter und erschrak. Ihr Kleid war vollständig silbern geworden. „Verzeihung, welches Jahr haben wir?“, fragte sie einen vorbeigehenden Jungen mit einer Fuchsmaske. Der Junge lachte. „Welch sonderbare Frage. Ihr seid doch nicht etwa einem Samhainspuk begegnet?“ Ohne eine weitere Antwort ging er einfach davon. „Hey, warte …“, rief Echo und wollte ihm folgen, aber die zum Walzer Tanzenden kamen ihr in die Quere und versperrten ihr den Weg. Echo hob vorsichtig die Hand an ihre Maske. Die silberne Hälfte fühlte sich plötzlich kühl an. Gleichzeitig hörte sie wieder dieses leise Ticken. War sie tatsächlich in der Vergangenheit gelandet?

„Woher habt Ihr diese Maske?“, fragte plötzlich eine ältere Dame mit einer schwarzen Rabenmaske. Echo drehte sich zu ihr um. Die Frau betrachtete die Maske aufmerksam. „Ich dachte, sie wäre längst verloren. Was für eine Überraschung, sie wiederzusehen.“

Echo schaute die Frau neugierig an: „Wisst Ihr, was sie ist?“ Doch die Dame antwortete nicht direkt. „Seid vorsichtig damit. Nicht jeder Augenblick möchte wiedergefunden werden.“

Echo wollte mehr erfahren, doch die Frau verschwand ebenfalls zwischen den Tanzenden. Als Echo ihr folgen wollte, geriet sie mitten in einen Walzer. Sie drehte sich, um einem Paar auszuweichen, und dann war da wieder der Junge mit der Fuchsmaske. Er streckte seine Hand aus und legte einen Arm um Echo und sie fingen an, im Viervierteltakt zur Musik zu tanzen und sich zu drehen.

Plötzlich flimmerte die Welt um sie herum. Die Musik veränderte sich. Die Kerzen verschwanden, und an ihrer Stelle leuchteten wieder die vertrauten Kristalllaternen. „Echo, endlich!“, rief Hazel und winkte ihr zu. Neben ihr stand Amber. „Wo warst du denn die ganze Zeit?“ Echo blinzelte verwirrt. Ihr Kleid war nun vollständig golden. „Ich … ich war genau hier“, sagte sie langsam. „Aber nicht jetzt.“

Amber hob skeptisch eine Augenbraue, während Hazel sofort näher trat und die Maske betrachtete: „Du hast wirklich ein Talent dafür, seltsame Dinge zu finden.“ Gemeinsam untersuchten sie die Maske genauer. Von außen hatte sich nichts verändert. Doch die goldene Hälfte fühlte sich nun warm an, während das Silber vollkommen kühl geblieben war.

Echo dachte an den Moment zurück, in dem sie wieder in ihrer eigenen Zeit gelandet war. „Es ist beim Tanzen passiert“, sagte sie. „Als ich mich gedreht habe.“ Hazel sah sie an. „Du willst es noch einmal versuchen, oder?“ Echo lächelte und nickte. Diesmal hielt Hazel vorsichtshalber ihre Hand, während Echo sich langsam drehte. Für einen Sekundenbruchteil flackerte der Saal.

Die Kristalllaternen wurden zu Kerzen. Fremde Gäste erschienen zwischen den Tanzenden, und neben der großen Standuhr stand wieder die ältere Dame mit der Rabenmaske. Sie sah direkt zu Echo. Dann hob sie grüßend die Hand. Neben ihr stand der Junge mit der Fuchsmaske, angelehnt an die Standuhr, und desinteressiert an allem, um ihn sich herum.

Im nächsten Moment war alles verschwunden. „Hast du das gesehen?“, fragte Echo. Hazel schüttelte den Kopf. „Nur dich. Du warst plötzlich ganz blass.“ Echo berührte nachdenklich die Maske. Vielleicht hatte sie etwas mit Chronos zu tun. Vielleicht war es auch ein alter Samhainzauber. Sicher war sie sich nur darin, dass die Maske verschiedene Augenblicke desselben Balls miteinander verband. Und die fremde Dame wusste offenbar mehr darüber.

In dem Moment schlug es zur Mitternacht vom großen Turm und das leise Ticken verstummte. Silber und Gold kehrten an ihren Platz zurück, ebenso die beiden Farben ihres Kleides. Echo wollte die Maske gerade abnehmen, als sie auf der Innenseite etwas bemerkte. Unter der verblassten Zeitrune standen nun zwei Worte, die vorher nicht dort gewesen waren.

🕰️ „Tempus memorat“, las Echo leise. „Die Zeit erinnert sich“, murmelte sie leise. Sie betrachtete die Schrift noch einen Moment und verstaute die Maske dann sorgfältig. Für heute hatte sie genug von Zeitreisen und Hexen mit Raben oder Jungen mit Fuchsmasken.

Hazel und Amber warteten bereits auf der Tanzfläche, und schließlich wollte Echo den Samhainball wenigstens für eine Weile in ihrer eigenen Gegenwart genießen. Zusammen zauberten sie Echo eine einfache Ersatzmaske in Form einer Schleiereule und genossen den restlichen Abend.